EL CARMEN, SUS ORIGENES

No sabemos a ciencia cierta cuando el Río Perico, tomo ese nombre quizas fue debido, a la cantidad de loros que vivían por sus alrededores, pero ya si llamó así mucho antes de la fundación de Jujuy.

Donde hoy se levantan las ciudades de Perico y El Carmen, fueron habitadas desde el siglo XV por diversas parcialidades indígenas (Ocloyas, Osas, y Paypayas),dominados por los Incas, que recorrian sus extensiones para cobrar tributos y trocar diversos productos. Así se fue conformando el "Camino del Inca", y luego llamado "Camino Real", eje donde está fraguada nuestra historia.

La hermosa región de Perico en la actual provincia de Jujuy, fue conocida y colonizada por los españoles, cualquiera sea su origen, mucho antes de la actual ciudad de San Salvador de Jujuy (1.593), ya era popular el nombre de Perico, dado a la región de abundante vegetación y bosque junto al río que le servia de gran aprovechamiento.

A principios del siglo XX, la capital del Departamento era El Carmen, sus casas eran de adobe, una plaza, con un templo a cargo del presbítero Santiago Roca, Hospital, Comisaría y Escuela, habitada por 900 personas aproximadamente, Era un lugar elegido por los jujeños para pasar la temporada veraniega.
Se apreciaban grandes extensiones cultivadas, con caña de azúcar, maíz, trigo, cebada, tabaco, alfalfa, arroz, viñaz, y árboles frutales, especialmente narenjos.

Los bosques de cebil y las distintas variedades de árboles, eran aprovechados por los acerraderos a máquina de vapor. Las maderas eran trabajadas en carpinterías. Desde estación Perico se enviaba gran parte de la leña que se consumía en Jujuy.

La cría de animales vacunos fue la actividad ganadera más importante. En las fincas pertenecientes a Manuel Aldonate, Juan Canedi y Justiniano Fascio recibian animales para pastoreo y vendían alfalfa.

La actividad minera, no estába muy desarrollada; solamente, se extraían lajas y piedras de las pircas y estacíon Perico, aunque también existian minas de mármol, hierro, carbón de piedra, cal y yeso.

Las curtiembres fueron tres: dos ubicadas en el  pueblo del Carmen pertenecientes a Isabel Aguilera y Marcos Zalazar y los restantes en Monterrico.

Justino Fascio, fabricaba tejas, tejuelas y adobes. Gabriel Romero y Gabriel Vargas, eran propietarios de sendas talaberterías. Trabajaban 6 molinos ubicados: en El Carmen Isabel Aguilera y Pedro Aparicio, y luego en Perico San Vicente y La Isla.

Es de destacar la visión un tanto diferente del Sr. Jorge López, quien se refiere al origen de nuestro pueblo, de la siguiente manera: "...los primeros habitantes de esta zona como en todos los pueblos, que empieza a crecer, se forma gracias a los indios, que en nuestro pueblo también se hizo presente. Hablamos de los indios Churumatas que en el año 1586, se ubicaron a la margen izquierda del Río Perico para obtener agua, alimentos. Por hechos políticos y sociales estas tribus se trasladan al barrio San Juan donde se forma el primer pueblo de Perico de San Juan en el año 1606. Ya en el año 1633, se radican los Indios Luracatao, descendientes de las tribus Calchaquies en las zonas conocidas como Puente Blanco y Las Pircas. Mas adelante Don Francisco de Argañaraz, fundador de Jujuy, vende fracción de tierras a vecinos caracterizados en Jujuy y Salta. Por consiguiente estas tierras son vendidas a Don Diego Tomás Martínez de Iriarte, de descendencia española.

Don Martínez de Iriarte por ser de nacionalidad española trae su familia y sus esclavos a éstas tierras le pusieron el nombre de Perico, que significaba alegría, y es por eso que se bautiza a las zonas con el nombre de PERICO DE SAN ANTONIO, PERICO DEL CARMEN Y ESTACIÓN PERICO (estación de trenes).

Los autos que se utilizaban por esa época (1964) eran muy pocos, la mayoria de tamaño grande como el Ford A, el Chevrolet. Muchos se movilizaban en bicicletas.

Las pocas calles del pueblo de El Carmen, eran todas de tierras, las veredas todas altas con escalinatas, cubiertas con lajas o ladrillos, luego con el tiempo se fue modernizando, hasta que el Gobierno Municipal de José Luis Cianchino, en el año 1976, son asfaltadas las calles principales que eran la Belgrano, Sarmiento, Rivadavia, San Martín y Dorrego. Ya por el año 1965 aproximadamente, se empiezan a formar los barrios.